"No dia seguinte,
assentou-se Moisés para julgar o povo; e o povo estava
em pé diante de Moisés desde a manhã até o pôr-do-sol. E o seu sogro [Jetro, sacerdote madianita], vendo tudo o que ele fazia com o povo, disse: '
Que é isso que fazes com o povo? Por que te assentas
sozinho, e todo o povo está em pé diante de ti, desde a manhã até o pôr-do-sol?' Respondeu Moisés ao sogro: 'É porque o povo vem a mim para consultar a Deus. Quando têm uma questão, vêm a mim. Julgo entre um e outro e lhes faço conhecer os decretos de Deus e as suas leis'. O sogro de Moisés lhe disse: '
Não é bom o que fazes! Certamente desfalecerás, tu e o povo que está contigo, porque a tarefa é muito pesada para ti: não poderás realizá-la sozinho. Agora, pois, escuta o conselho que te darei para que Deus esteja contigo: representa o povo diante de Deus, e introduze as suas causas junto de Deus.
Ensina-lhes os estatutos e as leis, faze-lhes
conhecer o caminho a seguir e as obras que devem fazer. Mas escolhe
do meio do povo homens capazes, tementes a Deus, seguros,
incorruptíveis, e estabelece-os como chefes de mil, chefes de cem, chefes de cinquenta e chefes
de dez. Eles julgarão o povo em todo tempo. Toda causa importante a trarão a ti, mas
toda causa menor eles mesmos julgarão. Assim será mais leve para ti, e eles
levarão a carga contigo. Se assim fizeres, e Deus to ordenar, poderás então suportar este povo, que por sua vez
tornará em paz ao seu lugar. Moisés seguiu o conselho de seu sogro, fez tudo o que ele havia dito. Moisés escolheu em todo Israel homens capazes, e estabeleceu-os como chefes do povo: chefes de mil, chefes de cem, chefes de cinquenta e chefes de dez. Eles julgavam o povo em todo tempo. Toda causa importante, eles a levavam a Moisés, e toda causa menor eles mesmos a julgavam. Depois Moisés deixou o seu sogro voltar, e ele retomou o caminho para o seu país".
Êxodo, 18: 13-27.
OBS (Nota da Bíblia de Jerusalém): "Medida que supõe um povo já numeroso e sedentarizado e atribui a Moisés uma
descentralização do poder judiciário que seguramente é
bem posterior. Entretanto, o fato de tal medida ser atribuída à intervenção de Jetro pode testemunhar uma influência madianita sobre a primeira organização do povo".
OBS 2: É curioso notar que os redatores "finais" de Êxodo optaram por situar essa passagem ANTES da recepção dos "10 Mandamentos".
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